| David-Olivier |
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Dragon
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"Le Convoi de Femmes" de Wellman (1951), sorti en DVD récemment.
L'histoire : un pionnier de Californie règne sur son ranch avec l'aide d'une centaine d'hommes (dont Robet Taylor, qui assure la sécurité des convois) et a fait fortune. Cependant, même si les affaires vont très bien, les hommes vivent en communauté close loin de tout. Le vieux pionnier décide de recruter une centaine de femmes qui accepteront de vivre dans cette Californie encore vide, en épousant ses hommes. Il charge Taylor de ce convoi humain très spécial, qui va affronter, pendant 4 mois, la concupiscence des hommes, des attaques d'indiens, des morts et des abandons en cours de route, la chaleur, un accouchement en plein désert, et la mort d'un enfant.
Un sujet très original (qu'on doit à Franck Capra) et visiblement basé sur des faits historiques, sur l'histoire des pionniers californiens.
C'est un western où la tension sexuelle et sensuelle est très présente (comme "Le Roi et les Quatre Reines" de Walsh), d'où son intérêt. Le postulat de base implique une certaine forme de "marchandisation" des femmes vers une communauté masculine où elles sont inexistantes. Cependant, le film a un ton très féministe, car ces femmes sont présentées durant l'aventure comme des êtres courageux, qui choisissent leurs époux à la fin. Le réalisateur s'attarde sur plusieurs de personnalités féminines qui sont décrites comme n'ayant rien à perdre : l'une est une fille-mère fuyant les représailles de sa famille, une autre une veuve italienne ne parlant pas un mot d'anglais, une française immigrée, etc. Toutes ces femmes tentent l'aventure (comme les hommes pionniers chercheurs d'or), et sachant que la communauté masculine en mal de présence féminine ne leur crachera pas dessus malgré leurs "défauts" montrés du doigt par la société civile (origine étrangère, enfant conçu hors des liens du mariage, âge, absence de beauté, etc).
Le personnage masculin principal est un convoyeur très macho au début qui n'accepte la mission que parce qu'il est grassement payé (il doute que des femmes puissent survivre dans l'environnement hostile vers la Californie). Il recrute une quinzaine d'hommes pour l'aider dans sa mission, en interdisant tout rapport mixte, mais le drame surgira avec un viol durant l'aventure.
En dépit des nombreuses épreuves, le film a un ton optimiste, et même de nombreuses et fines touches d'humour (on sent la patte de Capra), une ironie perpétuelle dans les rapports entre hommes et femmes parcours cette oeuvre. Même si c'est en N&B et une production MGM, le film a été tourné en extérieur et l'espace est merveilleusement mis en valeur (du coup on regrette que ce ne soit pas en couleurs). De même les actrices (pas très connues pour la plupart) y sont très sensuelles : dans les scènes où elles se désaltèrent après avoir enfin trouvé une source d'eau, elles font pencher à Silvana Mangano dans "Riz amer" : la cuisse et les hanches bien dessinées, les vêtements mouillés, les cheveux au vent, elles changent des actrices trop lisses et artificielles du studio des stars.
Chaudement recommandé. |
La scène de la mort du jeune enfant italien est assez dure et surprenante dans un film de cette époque...
Effectivement, un très bon western !!!
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